Pierre-Louis Berthoud (1754-1813), dit Louis, était un horloger très important et un scientifique ingénieux. Il est répertorié dans le dictionnaire Tardy des horlogers. Son père Pierre était horloger, mais Louis a été formé par son oncle très estimé, Ferdinand Berthoud (1727-1807). Louis reprend la direction de l’atelier de son oncle Ferdinand à Paris en 1784. Comme son oncle, Louis s’intéressait particulièrement à l’horlogerie de précision. Il s’est spécialisé dans la fabrication de régulateurs, de plus de 150 chronomètres ainsi que d’horloges et de montres.
Louis Berthoud est nommé horloger à l’Observatoire et au Bureau de Longitude. Il a remporté une médaille d’or à l’Exposition de Paris, l’an X (1800/1). Et en 1802, il reçoit le poste d’Horloger de la Marine. Et ensuite, en 1805, Horologue à l’Observatoire et à la Direction de la Longitude à Paris. Louis Berthoud était membre de l’Académie des sciences française et il est l’auteur d’un livre de “conversations” sur l’horlogerie navale : Entretiens sur l’Horlogerie à l’Usage de la Marine (1812). Il a également laissé plusieurs volumes de notes manuscrites qu’il n’a pas eu le temps d’éditer. Son travail dans l’horlogerie consiste en chronomètres de marine ou de poche, horloges astronomiques, horloges avec secondes, équation et sonnerie et montres et horloges compliquées à usage civil.
En novembre 1784, Louis Berthoud épouse Thérèse Bézout, nièce et fille adoptive du mathématicien Étienne Bézout. Il a eu deux fils qui, comme leur père, ont assumé une position éminente dans l’art de l’horlogerie. Depuis 1798, il était logé par le ministre de la Marine à l’Hôtel d’Egmont (dépôt des plans et cartes de la marine) qu’il conserva jusqu’à sa mort. Cependant, il a déménagé son atelier à Argenteuil pour être dans un environnement plus calme. L’amiral Decrès, ministre de la Marine, est propriétaire du château du Marais à Argenteuil, où il réside aussi souvent que ses fonctions le lui permettent, et il invite fréquemment Louis Berthoud à dîner au château du Marais.
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