Jean-Démosthène Dugourc (1749–1825) war ein französischer Designer, Ornamentkünstler und Dekorateur, dessen vielseitiges Talent den Geschmack seiner Zeit prägte und einen bleibenden Eindruck in ganz Europa hinterließ. Obwohl tief in der klassischen Bildung verwurzelt und doch nie innovationsscheu, spielte Dugourc eine zentrale Rolle bei der Verbreitung der Arabeske und des damals in Frankreich als „etruskisch“ bekannten Stils. Seine Kerzenleuchter beispielsweise sind brillante Beispiele dieser Ästhetik.
Frühes Leben und Werdegang
1749 in Versailles geboren, war Dugourc der Sohn eines Offiziers im Hause des Herzogs von Orléans. Schon in seiner Jugend zeigte er eine starke Begabung für Zeichnung und Architektur. Er wurde am Collège de Juilly unter der Obhut des Abbé Barthélemy und durch Verbindungen zum Herzog von Chartres ausgebildet. Als er erst etwa fünfzehn war, begleitete er den Grafen von Cany, außerordentlichen Botschafter in Rom, und machte dort Bekanntschaft mit der Antike: ein Einfluss, der für sein Werk zentral bleiben sollte.
Karriere in Frankreich: Mäzenatentum, Stil und Werke
Nach seiner Rückkehr nach Frankreich begann er als Designer für private Kunden zu arbeiten, gewann aber bald Positionen auf höchster Ebene am Hof. Bis 1780 war er zum „dessinateur du cabinet de Monsieur“ (d.h. Designer des Grafen von Provence, des Bruders des Königs) ernannt worden und wurde auch Intendant der Gebäude von Monsieur. Zu dieser Zeit trug er zur Dekoration des Château de Brunoy bei.
1783 wurde Dugourc mit dem Entwurf von Kostümen für die Pariser Oper betraut. Im folgenden Jahr wurde er Designer des Garde-Meuble de la Couronne (des königlichen Möbellagers) und Intendant der Gebäude für „Monsieur“ (d.h. wiederum den Bruder des Königs). Diese Ernennungen stellten ihn in den Mittelpunkt des königlichen Dekorationsgeschmacks.
Sein künstlerisches Repertoire war unverwechselbar: eine nahtlose Mischung aus neuem Interesse an der Antike und Inspirationen aus der Natur. Diese Ideen verbreitete er 1782 durch die Veröffentlichung eines Bandes von Arabesken: ornamentale Entwürfe, die explizit klassische Formen, Blattwerk, Ranken, mythologische Figuren, Medaillons usw. heraufbeschworen.
Dugourc arbeitete auch eng mit seinem Schwager François-Joseph Bélanger, einem Architekten, zusammen und lieferte Entwürfe für viele der führenden Möbelhersteller (ébénistes), Bronzier (Bronziers), Bildhauer und Dekorateure seiner Zeit: Georges Jacob, François Rémond, Pierre Gouthière, Pierre-Philippe Thomire, unter anderem. Er schuf auch Entwürfe für den Seidenhersteller Camille Pernon in Lyon, für Stoffe, Möbel und Dekorationsgegenstände.
Revolutionäre und spätere Perioden, Spanien und Restauration
Mit dem Beginn der Revolution verlagerte sich Dugourcs Karriere als Reaktion auf die dramatischen sozialen und politischen Veränderungen. 1790 wurde er zum „inspecteur général des Manufactures“ ernannt. Er versuchte, Fabriken zu gründen (die Spielkarten, Tapeten, Kristall herstellten) und sich an Designunternehmen zu beteiligen, die der neuen Ordnung entsprachen. Bemerkenswerterweise entwarf er Spielkarten im revolutionären Stil, bei denen traditionelle königliche Figuren (Könige, Königinnen, Buben) durch Allegorien ersetzt wurden: „Liberté“, „Égalité“ usw.
1800 trat Dugourc in den Dienst des spanischen Königs Karl IV. und ließ sich in Madrid nieder. Er trug den Titel „Premier Architecte du Roi d’Espagne“ und schuf dekorative Entwürfe, Möbeldesigns und Textilarbeiten für den spanischen Adel, darunter die Herzoginnen von Alba und Osuna.
Nach dem Sturz Napoleons und mit der Restauration in Frankreich kehrte Dugourc 1814 nach Paris zurück. Bis 1816 wurde er in seine frühere Position als Designer des Garde-Meuble wiedereingesetzt. Er war an wichtigen zeremoniellen und Gedenkarbeiten beteiligt, wie den Vorbereitungen für die Wiederbestattung von Louis XVI und Marie-Antoinette in Saint-Denis und für die Hochzeitsfeierlichkeiten des Herzogs von Berry.
Vermächtnis
Dugourcs Einfluss in den dekorativen Künsten des späten achtzehnten und frühen neunzehnten Jahrhunderts war weitreichend. Er inspirierte viele Zeitgenossen und Kollaborateure: Seine Ornamentarbeiten, Stoffdesigns, Möbelmodelle und Bronzebeschläge wurden weithin übernommen.
Sein Stil, verwurzelt in einer Wiederbelebung klassischer Motive, einer Liebe zu Arabeskenornamenten und etruskischem Geschmack, doch lebendig für Natur und dekorative Fantasie, zeigt sich in Zeichnungen, Textilpaneelen, Möbelaufträgen und in veröffentlichten Ornamentbüchern. Seine Zeichnungen werden in Museen und Sammlungen weiterhin geschätzt, und viele seiner nicht realisierten dekorativen Entwürfe sind in archivarischer Form erhalten.
Dugourc starb 1825 in Paris, nachdem er eine turbulente politische Ära durchlebt hatte, es aber dennoch schaffte, die Gunst des Hofes zu bewahren und sowohl realisierte als auch potenzielle Werke von beträchtlicher Raffinesse zu hinterlassen.
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